Его отец был издольщик который играл на гитаре, которая была, что большинство людей были, который переехал в Теннесси в поисках лучшей жизни. Когда Сонная Джон был 19 лет, он начал играть и петь на публике, когда он не был работать. Он вступил в силу с двумя другими музыкантами, стремящихся, и остальное уже история. В 1929 году он дебютировал в качестве художника записи в Мемфисе, для записи Виктор Records. Он не будет записывать до 1952 года, после чего он был в значительной степени из глаз общественности в течение почти двадцати years.
The прозвище Sleepy говорят, вытекает либо из расстройства артериального давления или нарколепсии, что он, возможно, страдал от. Другие утверждают, что он заслужил имя, просто спит или игнорирование вещей, когда вещи получили плохо или слишком много, чтобы обращаться. Голос Джон Эстес была описана в качестве отличительного, уникальным голосом с плачущим тоном к нему. Он был умеренным гитарист, часто объединяется с другими передовыми гитаристов для его записи.
В 1970-е годы считалось, течение времени, умер Эстес, потому что он, казалось, исчезают без следа, и его голос звучал так старые двадцать лет назад, люди предполагали, что он должен был мертв к тому времени. Тем не менее, двое мужчин, желающих возродить Блюз и в самом деле найти Сонная Джон, живущих в нищете, как бездомного человека на улице. Он был также к этому времени стал полностью слепым. Тем не менее, он возобновил гастроли и запись, что делает выступления в Японии и по всей Европе.
Хотя это было важным возвращение к Сонная Джон Эстес, многие болельщики согласились, что его предварительно записи военных были острее, глубже, и просто лучше, чем во время его возвращения tours.Most этого Мемфиса музыкантов музыки был основан на его собственной жизни. Его лирические способности сосредоточены на простоте, способность превращать умные фразы, и наблюдательность о простоте жизни. Он писал песни о местным бан