Это описано в IETF RFC 791 (сентябрь 1981), который сделал устаревшей RFC 760 (январь 1980 года). Государственный департамент Соединенных обороны также стандартизированы как MIL-STD-1777. IPv4 это протокол ориентированный на данные, которые будут использоваться на коммутацией пакетов межсетевой (например, Ethernet). Это лучший протокол усилия в том, что он не гарантирует доставку. Это не имеет каких-либо гарантий по правильности данных; Это может привести к дублированию пакетов и /или пакетов из собственного порядка.
Эти аспекты рассмотрены протокола верхнего уровня (например, TCP, и UDP частично).